走遍大街小巷，每個人的嘴裡，見面第一句話，就是「葉黃素」
這幾天，葉黃素這三個字瘋狂的充斥著生活周遭，連巷口賣早餐的阿姨都問我：「醫師，你知道，知道…知道…，那個＂顧眼＂的葉綠素嗎?」
「阿姨，是葉黃素啦！」
葉黃素究竟是甚麼?
研究證實，葉黃素「可能」有預防老年黃斑部病變的功效。而且，葉黃素和類胡蘿蔔素有吸收藍光和抗氧化的能力，對保護黃斑「可能」有作用
為什麼我要加「可能」呢?因為，業界對葉黃素的研究還在進行著，秉持著科學的角度，學者們還不敢下定論。但是，從某些數據與對照組看來，顯示是有改善的，所以加了「可能」兩字，不把話說死
回到正題
在我們的日常的飲食中，除了深綠色蔬菜(菠菜、芥菜、綠花椰菜等)和橘黃色食物(南瓜、玉米等)含豐富葉黃素和玉米黃素外。其實在中醫裡，也存在了一個強大的顧眼食材，號稱是中醫界護眼的火箭砲
聰明的你猜到了嗎?這個食材可說是無人不知，無人不曉唷
沒錯，就是有『東方神仙果』之稱的枸杞子
來來來，就讓中醫師帶你們了解，枸杞，對保護我們靈魂之窗有甚麼幫助吧
枸杞的功效
枸杞，性味甘平，中醫認為有補肝腎明目作用。臨床上，我們常搭配其它藥物合併使用來治療眼睛，延緩青光眼造成的視神經損傷，亦有神經保護作用
枸杞子含有葉黃素、玉米黃素及枸杞多醣體，以及多種胺基酸，包含甜菜鹼、維生素Ｂ群、維生素Ｃ、醣類、多醣體以及鈣、磷、鐵等物質。具有抗老化、抗氧化及神經保護、促進肝細胞新生的藥理作用。
更棒的是，枸杞的葉黃素含量，是玉米和蘿蔔的3~5倍
枸杞泡茶就可以了嗎?？
先說結論：答案是否定的
很多人都知道要泡「枸杞茶」來喝，其實，這樣單純的泡法效果並不好。因為，枸杞中的胡蘿蔔素及葉黃素皆為脂溶性的物質，單純泡熱水並不會讓裡頭的葉黃素釋放出來
所以我說醫師阿，枸杞要怎麼服用?
以下提供幾個方式
1.用果汁機打過或是直接將枸杞咀嚼，讓腸胃道吸收葉黃素的效率提升，在飯後食用較佳
2.將枸杞放入雞湯或高麗菜等，在烹煮過程中，透過油脂把葉黃素帶出來
這裡有一點要注意，糖尿病患以及腎功能差的人，因為可能會影響血糖上升或需控制鉀離子攝取，建議詢問過專業醫師或營養師建議再食用
枸杞挑選五步驟，看、看、看、摸、聞
1.看外觀：以顆粒大、肉質厚為佳
2.看顏色：記住！千萬別被鮮紅的色澤給騙了，太鮮紅的枸杞，可能是染出來的。天然沒有染色的枸杞，會略呈暗紅色或暗橘，且每棵顏色會略有差異。若一模一樣，也要提防是染色。染過的枸杞下水清洗後，水色會變紅
3.看蒂頭：要分辨染色的枸杞，還可以看蒂頭，正常的枸杞蒂頭應該是黃色或白色，而非紅色；染色的枸杞感覺較濕潤，沒染的相對較乾。
4.摸：在挑選、購買時，可將枸杞拿起來於手部肌膚簡單搓摩（勿弄破枸杞，老闆會生氣），若皮膚表層出現一層橘紅色塊，則表示枸杞恐有染色的疑慮。如果無法拆封，則建議選擇外觀呈現暗橘或暗紅色，比較有保障。
5.聞：若枸杞散發淡淡酸味，則代表期已損壞、變質，不建議購買、食用
枸杞保存與食用方法
1.購買後，建議將其放置於冰箱冷藏，防止黃麴毒素的滋生，並於3個月內或保存期限內食用完畢
2.食用前，先將枸杞簡單沖洗，去除髒污以及農藥。在燉煮時，打開鍋蓋讓蒸氣散發，也有助於去除農藥，減少有害物質的殘留
透過這篇文章，相信能讓你們對於老祖宗流傳下來的強大護眼武器，有更深一層的認識與了解。下次有人問你有甚麼東西可以保養眼睛，就可以拿這篇文章給他看唷
中醫師一分鐘小講堂，我們下次見摟~
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資料來源：
- https://health.tvbs.com.tw/nutrition/306203
- 行政院農委會，https://kmweb.coa.gov.tw/subject/ct.asp?xItem=257799&ctNode=6449&mp=1&kpi=0&hashid=
- 林佑彥中醫師，http://tcm-dr.blogspot.com
- 台灣必安研究所，http://www.brion.org.tw/article-2-content.php?FatherNo=4&LevelNo=&Seq=7847&LevelName=養生保健專區
- Seddon, J. M., Ajani, U. A., Sperduto, R. D., Hiller, R., Blair, N., Burton, T. C., … & Yannuzzi, L. A. (1994). Dietary carotenoids, vitamins A, C, and E, and advanced age-related macular degeneration. Jama, 272(18), 1413-1420.
- 陳旺全，https://www.top1health.com/Article/25296
- https://health.udn.com/health/story/6037/351499
- http://www.sharetify.com/2016/06/blog-post_85.html
